Nieuwslijn

UPC brengt Slingbox naar Nederland
Op de UPC stand op de IBC was de demo van Slingbox zo duidelijk aanwezig, dat we vrijdag al berichtten dat een overeenkomst nakend was. En ja, hoor, maandag kondigden UPC Broadband en Sling Media een test aan voor introductie van de Slingbox voor klanten van UPC Digital TV in Nederland. Er zijn nog geen details bekend over de prijzen, maar naar verwachting zal UPC de box gaan verhuren. In de USA en UK kopen klanten de box. Met de Slingbox krijgen klanten van UPC Digital TV de mogelijkheid om hun MediaBox op afstand – via een breedband internetverbinding – te bekijken en te bedienen. Daarmee kunnen klanten op afstand naar hun favoriete digitale televisiezenders kijken of naar de programma’s die met de Digital Video Recorder (DVR) zijn opgenomen.
De Slingbox wordt in huis aangesloten op de digitale kakeltuner of PVR en vervolgens doorgelust naar een breedband internet verbinding. Daarnas kan men met een laptop, PC of Mac overal ter wereld naar alle kanalen en eventueel op de harde schijf opgenomen programma’s kijken. Ook kan de PVR op afstand via de computer worden bediend. De computer op afstand moet dan wel internettoegang hebben van minimaal 256 kbs.
Zelf gebruiken we al enige tijd de Slingbox om te kijken naar de zenders van BSkyB en we zijn er razend enthousiast over. De beeldkwaliteit is erg afhankelijk van de kwaliteit van de breedband aansluiting. De bediening geschiedt via een virtuele afstandsbediening op het computer scherm, dat een getrouwe kopie is van die thuis.

HD en thema boeketten op Astra 3 positie
SES Astra en Canal Digitaal Satelliet maakten op de IBC in Amsterdam bekend dat beide bedrijven een contract tekenen voor twee extra transponders op de Astra 3 positie van 23.5 graden Oost. Hierop zal een aantal HD kanalen komen alsmede een boeket themazenders.
“Hiermee bouwen we de 23.5 graden Oost uit tot onze derde DTH positie,” aldus Astra's Alexander Oudendijk. Op dit moment wordt de postie al gebruikt door de tien regionale zenders van ROOS en de abonnee-tv boeketten van CS Link en Sky Link.
Volgens Oudendijk was de duo-LNB actie in Nederland een groot succes en zijn de 50.000 bestelde duo-LNB’s inmiddels uitverkocht. Er is een tweede zending van 30.000 stuks op komst. Met de duo-LNB is ontvangst van beide posities tegelijkertijd mogelijk met een enkele schotel. De nieuwe positie zal ook worden gebruikt door TV.

Canal Digitaal COO Kees Färber maakte tevens bekend dat later dit jaar een nieuwe EPG en een HD-PVR van Philips op de markt komt. Hiermee wordt het mogelijk push-VOD te bieden, video-on-demand. Er komen dit najaar twee nieuwe door CDS goedgekeurde Philips ontvangers op de markt, beide geschikt voor HD ontvangst. De ene zonder en de andere met een PVR met in eerste instantie een harde schijf van 160 GB.
Push VOD. Op de nieuwe ontvanger met PVR zal het ook mogelijk zijn video-on-demand te krijgen. Hierbij zal CDS in de nachtelijke uren een of meer films op de harde schijf zetten, die op elk gewenst tijdstip (‘on demand’) kunnen worden bekeken. Canal Digitaal neemt eindelijk afscheid van de oude elektronische programmagids, die nog stamt uit de tijd van Canal+. In plaats daarvan koos men voor de Nagraguide van het bedrijf Nagravision. “Dit is een hele verbetering ten opzicht van de bestaande gids,” aldus COO Kees Färber. Tegelijk met de nieuwe gids zal voor de huidige gebruikers ook een update plaats vinden van de bestaande gids. Voor de Nagraguide, de PVR en push-VOD zal de OpenTV middleware worden gebruikt, dezelfde waarvan zich ook UPC, Casema en Sky in Engeland bedienen.

50.000 abonnees voor TV Vlaanderen
Het Vlaamse satelliet platform TV Vlaanderen maakte vandaag bekend de 50.000 abonnees te hebben bereikt. “Niemand dacht dat het mogelijk was,” zegt Kurt Pauwels, Algemeen Directeur, over de snelle groei. “Starten met digitale televisie via de satelliet in een regio die nagenoeg volledig bekabeld is, was een heuse uitdaging.”
Evenals haar zusterbedrijf Canal Satelliet Digitaal zal TV Vlaanderen voor het einde van dit jaar een boeket themazenders gaan bieden op de Astra-3 positie van 23.5 graden Oost. Ook zal begin volgend jaar een begin worden gemaakt met een HD aanbod. Hiervoor zal Philips twee ontvangers gaan leveren, een zonder en een met PVR.

SciFi en 13th Street bij CAIWay
Afgelopen week is het digitale aanbod van CAIWay RTV uitgebreid met twee kanalen: Sci-Fi en het crime & thriller kanaal 13TH Street, beide van van NBC Universal. De uitzendingen van beide zenders worden tussen 9.00 uur en 12.00 uur voorafgegaan door Teleshopping uitzendingen. Beide themakanalen komen bij CAIWay RTV in het pakket Delight terecht. Dit pakket kost € 6,95 per maand en kan naast het pakket Basic worden aangeschaft.
CAIW is kabelexploitant in de gemeenten Westland, Midden-Delfland, Schiedam, Maassluis, Aalsmeer, Uithoorn, IJsselstein, Lopik (kern Benschop), Halderberge (kern Oudenbosch), Den Haag (wijk Wateringse Veld) en Utrechtse Heuvelrug (kern Doorn). Hiernaast biedt CAIW ook digitale radio en televisie in Loenen, Hilvarenbeek en Gouda en omgeving. CAIW bedient ruim 150.000 radio- en televisieabonnees. Het net telt ongeveer 128.000 digitale abonnees.

Baptiest Coopmans: half miljoen Digitenne voor einde 2007

- Communicatie, geen content
- Ondanks twijfels toch mobiele TV
- Gelijke voorwaarden voor toegang tot content

“Voor het einde van dit jaar schrijven we een half miljoen Digitenne abonnees,” zei KPN’s Baptiest Coopmans verleden week op het National Omroepcongres in Bussum, “Op dit moment sluiten we 25.000 huishoudens per maand aan. Het is een simpel concept, je koopt een doosje, het kost 6,95 per maand en je steekt een stekker in het stocontact.”
Volgend jaar zal KPN ook Digitenne op de mobiel lanceren, zoals eerder aangekondigd. Op dit moment zijn testuitzendingen aan de gang. Met Digitenne gaat het goed, maar met de IPTV dienst KPN Interactieve TV een stuk minder, daar is de groei mondjesmaat. Technisch kan het, maar de praktijk levert nog wel problemen op. Daarbij maakte KPN onlangs de beslissing om zich vooral op distributie te gaan richten en ambities richting content creatie te laten varen.

KPN geen content partij
“ Als KPN hebben we geen ambitie om omroep of grote media en content partij te worden. We zijn een dienstverlener op gebied van communicatie, een multi-acces bedrijf in plaats van een multi media-bedrijf - in tegenstelling tot wat we misschien eerder hebben gezegd. Netwerken is onze rol als KPN; we gaan diensten leveren om als multi access bedrijf. Daarin past ook onze overname van Gentronics. Over een jaar of tien is ook de koelkast verbonden aan internet en ook TV kijken past daarbinnen - want ooit gaat TV kijken verschuiven naar internet. We hebben gezegd dat we dat zouden entameren met de IPTV introductie, maar dat gaat langamer dan we dachten. Dat zie je ook in landen om ons heen. Daar zijn we naast IPTV ook in Digitenne gestapt.”
Nu is het wachten nog op een combinatie tussen de beide TV diensten van KPN in een enkele set-top box. Wat het bedrijf al wel heel slim doet, is bij klanten van Interactieve TV extra abonnementen uit te delen, maar dan op Digitenne, voor slechts 3 euro per TV-toestel.
Het is nog niet helemaal duidelijk wat deze woorden van Coopmans betekenen voor bestaande samenwerkingsverbanden, zoals Xie, dat met Endemol eigen kanalen aan het opzetten is. Wat Dag betreft, gaat dit zeker door, vooral omdat de kosten binnen de perken te houden zijn en al snel rendement kan worden behaald.

Mobiele TV
Een riskante onderneming zal de lancering van mobiele TV volgend jaar zijn, “Onderzoeken en tests zeggen dat mensen voor TV kijken op mobiel zijn nog niet klaar zijn, maar we gaan het toch doen. Tien jaar geleden zeiden mensen ook dat ze geen behoefte hebben aan breedband, nu heeft 80% het. We voorzien een open internet wereld, met overal schermpjes. Dat gaan we bieden op beide platformen die we hebben, want we voorzien dat die aangesloten worden op open internet. Daarbij heb je dan aan de ene kant broadcast, andere kant content on-demand via het internet. Wij gaan dat technologisch ondersteunen.”

Open wereld
Coopmans richtte zich rechtstreeks tot zijn publiek van omroepen en producenten om zich wat welwillender op te stellen tegenover KPN als distributiepartner. Het bedrijf voelt in de maling genomen omdat ze meer moeten betalen dan de traditionele distributie partners. “Onze visie op de wereld is open, dat verwachten we ook van anderen en in een open wereld verwachten we een level playing field. U [de mensen van de omroep] kijkt naar KPN als de rijke monopolist uit het verleden, maar we komen in de TV wereld als heel klein partijtje. Bovendien is dit toch een heel gesloten wereldje, een wereld van vaste relaties. Toen we pas kwamen werden we omarmd, maar de content partijen spelen ‘hard to get’ en we zijn heel wat duurder uit dan wat andere partijen betalen. Mijn vraag aan u nu is: wilt u de wereld open maken of dicht houden? KPN wil de markt open gooien. Daarom zijn we ook voor het plan van Peter Jelgersma en Harry Kramer met RTL en SBS. Wij zijn daar voor, want we geloven in een wereld van delen.”

Interactieve TV: wacht niet langer
Richard van den Boogaard van QNH reageerde op het artikel van verleden week over Interactieve TV.
“Even een reactie op je spreekbeurt naar aanleiding van het iTV congres bij Mediaplaza vorige week.Allereerst dank voor de naamsvermelding. Wat ik beoogde aan te geven met mijn presentatie is dat adverteerders (en vooral programmamakers) in Nederland niet langer moeten wachten totdat de conversie tussen TV en internet een feit is. Ook ik ben er van overtuigd dat die gaat komen. De CE-HTML standaard CEA 2014 verwijst waarschijnlijk echter pas naar het jaartal waarin deze voldoende marktpenetratie heeft kunnen opbouwen. Reden: de gemiddelde leeftijd van een TV is zo’n 8 jaar en de consument heeft net een nieuwe plat scherm gekocht (kijk de GfK cijfers er maar op na). Voor alternatieve set-top boxen is de ruimte onder de TV beperkt (er staat al een STB, PVR en Game console) en moet het aanbod wel dermate onderscheidend zijn, willen ze daar behoorlijke bereiksaantallen mee kunnen realiseren. Mediamall maakt een kans, maar gezien de huidige strategie van KPN om interactieve TV aan Digitenne (voor extra TVs) te koppelen, zie ik de grootschalige uitrol vooralsnog niet gebeuren. AppleTV had eigenlijk iTunes-on-your-TV moeten heten en ook bij Windows Mediacenter heb je nog een live TV-signaal nodig.
Vanuit die optiek is de kabel STB op dit moment de ‘safest bet’. Met Zesco zal het OpenTV platform substantieel kunnen groeien komende jaren. Kunnen, want het is wel afhankelijk van hoe leuk/interessant het wordt om digitaal en interactief te gaan kijken: een uitdaging voor programmamakers en adverteerders. Ondanks de beperkingen van de huidige mogelijkheden met OpenTV (in de huidige implementatie is het idd een “techniek uit het verleden”), kun je als adverteerder/programmamaker met een beetje creativiteit het medium TV uitbreiden van een puur reach/attract medium naar een met meer engage/convert mogelijkheden.
Laten we minder de focus leggen op wat nog komen gaat en maximaal gebruik gaan maken van de mogelijkheden die er nu zijn. Dan komt de rest t.z.t. vanzelf wel. Dát is de boodschap die ik verkondig. Blijf je focussen op de belofte van de toekomst dan sta je nu stil.”

---

Robert's Spreekbeurt IBC naar Barcelona?

IBC is weer voorbij en het was me een gebeurtenis wel met een record aantal bezoekers van tussen de 45 en 48 duizend. Dat is natuurlijk geweldig, maar we vragen ons af of de IBC in Amsterdam niet uit zijn voegen aan het groeien is. Om de paar ja ar moet de IBC organisatie het contract met de RAI en de gemeente Amsterdam vernieuwen, maar we vragen ons af of deze partijen nog wel belangstelling hebben. Ze zeggen misschien van wel, maar uit hun daden spreekt wat anders. Natuurlijk hebben ze geen of weinig zeggenschap over de prijzen die taxi chauffeurs of hotels rekenen, maar dat konden wel eens twee heel belangrijke redenen zijn om naar een andere locatie uit te kijken.
Bij de RAI zelf was het ook treurnis. We zagen overal borden van de geplande nieuwbouw, maar vooralsnog is het terrein voor de RAI zo’n enorme bouwput dat zich gigantische rijen vormden voor de tramhaltes. Wie liever met de auto kwam, ontmoette een gesloten deur, want om een uur of negen ’s morgens was alles vol.
Wie eenmaal binnen was geraakt en wat wilde eten of drinken werd geconfronteerd met de fikse prijzen van de catering, zoals meer dan 15 euro voor een hamburger of 7,50 euro voor een eenvoudig broodje.
En dan de gemeente - die zich tooit met het IAmsterdam logo en zich erop voor laat staan op een stad in de voorhoede van de creatieve industrie - die zich bij de uitreiking van de IBC Awards door niemand laat vertegenwoodigen....geen wonder dat we plotseling overal mensen zagen met de badge ‘IBC 2010 - Barcelona’....